Cela ne se fait que lorsque l'avion doit atterrir précipitamment... Les compagnies aériennes payent le carburant...donc elles font tout pour éviter d'avoir à le répandre dans l'atmosphère...
Pour faire simple :
Parce que le train d'atterrissage est calculé et dimensionné pour supporter un atterrissage à l'issue d'un vol normal : emport de la charge utile maximale et transport sur la distance maximale avec les réserves de carburant correspondantes.
Le train d'atterrissage est un élément très lourd qui ne contribue pas aux performances de vol : c'est un poids mort lorsque l'avion vole, on cherche donc à en minimiser la masse afin d'augmenter les performances des avions.
On considère donc, qu'à l'issue d'un vol normal, l'avion est forcément plus léger qu'au décollage.
En configuration optimale, l'avion se présente à l'atterrissage réservoirs contenant seulement les réserves plus éventuellement un petit excès en carburant.
C'est pour ce poids qu'est dimensionné le train (et la structure de l'avion, les dispositifs comme les freins, les appendices hypersustentateurs ).
C'est pour cela que les avions, devant écourter leur vol, sont souvent amenés à vidanger du carburant : afin de se mettre au poids autorisé à l'atterrissage.
Ensuite, il y a les conditions d'urgence qui font que l'on applique en plus des règles de sécurité afin de limiter l'ampleur de l'incendie éventuel à l'issue d'un atterrissage prématuré provoqué par une malfonction vitale (moteurs, commandes de vol, train...)
Des zônes de délestage sont prévues pour cela aux abords des aéroports, en principe déterminées afin de gêner le moins possible le voisinage.